科学家们首次拍摄到一种濒临灭绝的大型、难以捉摸的老鼠。这种被称为万古努巨鼠(urromys vika)的极度濒危物种只生活在南太平洋的一个岛上，那里的伐木破坏了它的大部分森林栖息地。
研究人员希望这些神秘生物的新照片能鼓励当地政府领导人保护万古努最后一片完整的森林，万古努是所罗门群岛的一部分，位于澳大利亚东北部。他们在本月发表在《生态与进化》杂志上的一篇新论文中分享了这些图像。
万古努Zaira社区的土著居民早就知道住在树上的大老鼠，它们能用牙齿咬碎椰子。然而，访问该岛的研究人员从未观察或捕获过一只，尽管他们在2011年确实发现了一个大粪便颗粒，他们怀疑来自一只巨鼠。
然后，在2015年，伐木工人在砍伐一棵树时捕获了一只受伤的万古努巨鼠，不久之后就死了。他们尽可能地保存了尸体，然后把它送到了南布里斯班的昆士兰博物馆。
从这个标本中，研究人员证实了这种神秘生物的存在，它们至少是普通老鼠的两倍大。他们还在一篇论文中正式描述了这种老鼠，这是80多年来所罗门群岛记录的第一个新的啮齿动物物种。
但随着商业伐木继续在万古努砍伐树木，科学家们知道他们需要更多关于巨型老鼠的信息。
他们与Zaira社区合作，在啮齿动物喜欢的树种上设置了相机陷阱，并用香油引诱它们。过去，研究人员曾尝试使用花生酱，但这些尝试都不成功——它只对非本地的黑鼠有吸引力。
最后，研究小组拍摄了四只万古努巨鼠的95张照片，其中三只是雌性，一只是雄性。所有的照片都是在晚上拍摄的，大部分都集中在午夜左右。
研究人员说，与Zaira社区的合作对项目的成功至关重要。
所罗门群岛国立大学的研究人员、该研究的合著者凯文·塞塞对《纽约时报》的丽贝卡·卡巴洛说:“知识与人民同在。”“他们是当地知识的保管人……如果没有他们，我们就不知道该把摄像头放在哪里。”
该研究的主要作者、澳大利亚墨尔本大学的哺乳动物学家Tyrone Lavery在一份声明中说，这些照片“对这个鲜为人知的物种来说是非常积极的消息”。“对于万古努最后一片森林的未来来说，这是一个关键时刻，Zaira社区已经为保护这些森林免受砍伐而斗争了16年。”
Zaira社区希望政府宣布他们在该岛南部的部分为自然保护区，禁止采矿和伐木。然而，据澳大利亚广播公司的利亚姆·福克斯今年5月报道，所罗门群岛环境部去年年底批准了一家伐木公司在该地区开展业务。
除了200人和以Zaira为家的巨型老鼠之外，该地区还为棱皮龟和新乔治亚猴面蝙蝠提供了栖息地，这两种物种都是脆弱的物种。
根据声明，记录濒危老鼠的存在被认为是万古努岛“保护工作的重要组成部分”。
拉弗里告诉《新闻周刊》的罗宾·怀特:“我们知道这个物种不生活在砍伐过的森林里，所以我们需要努力证明它仍然存活在岛上剩余的森林里。”“我们的照片是科学家第二次记录这个物种。我们证明了它仍然存在，我们强调了万古努最后一片森林的重要性。”
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希望本篇文章《首次曝光：生活在太平洋岛屿上的稀有巨鼠照片》能对你有所帮助！
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